mártir

O HOMEM QUE NÃO VENDEU SUA ALMA

Por

Ir. Juliane Campos, EP

Lembro-me de, quando ainda bem menina, ter assistido a um filme, já antigo para aquela época, que me chamou muito a atenção pela força de seu título: “O homem que não vendeu sua alma”. Em minha mentalidade infantil surgiu uma interrogação: então um homem pode vender sua alma? Como seria isso? Infelizmente, não tardou muito para eu começar a entender que, ao longo da história, não poucos foram os homens que venderam sua alma, sua consciência, sua honra… Por interesses pessoais, para adequar-se aos costumes muitas vezes decadentes dessa ou daquela sociedade, ou por tantos outros motivos, quanta gente deixou-se levar pela venalidade, caindo na corrupção e no erro!

Assim, quem seria esse “homem que não vendeu sua alma”, merecendo que sua memória se perpetuasse até mesmo por meio de um filme? Rica em detalhes, a película trazia a história de São Tomás Mórus. Vejamos um pouco quem foi este notável santo.

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Santa Luzia: luz, dor e glória

Por

Irmã Lucía Ordóñez, EP

Deus, por vezes, manifesta seu poder através dos mais fracos. Luzia, uma frágil jovem de Siracusa, era forte de alma, por ser virgem. Deus deu-lhe o dom de vencer, não só com seus argumentos, mas também pela força, os perseguidores pagãos.

Foi dentro das fronteiras do Império Romano que, por desígnio do Altíssimo, nasceu a Santa Igreja Católica. No entanto, esse imenso poder temporal, vendo o poder espiritual nascer misteriosamente e florescer com rapidez desconcertante, mostrou-se de início intrigado e receoso, e, por fim, hostil a ponto de chegar às violências mais extremas.

Os sublimes ensinamentos cristãos contradiziam frontalmente os costumes vigentes entre aqueles homens de coração duro. Vítima de toda sorte de calúnias, a Igreja nascente viu-se alvo de sangrentas perseguições desencadeadas pelas autoridades romanas com o objetivo de sufocá-la de modo inexorável.

No entanto, era o próprio Deus quem permitia que sua Igreja passasse pela longa prova da dor e do sacrifício. Com efeito, após cada perseguição, o Cristianismo ressurgia mais numeroso, brilhante e cheio de fé!

No reinado de Diocleciano (284305), esse clima de horror chegou ao auge. Por um edito deste imperador, todas as igrejas deveriam ser demolidas e todos os cristãos que exerciam cargos públicos seriam obrigados a abjurar a fé em Cristo.

É nesta última fase do período das grandes perseguições que surge uma alma de rara virtude: a jovem Luzia.

Voto de virgindade

O nome Luzia tem sua origem na palavra latina “lux”, e ressoa em nossos ouvidos carregado de conotações heróicas, trazendo-nos à memória uma vida cheia de luz e de glória, porque feita de sangue e dor.

Nascida em Siracusa, e oriunda de uma família nobre e cristã, logo no desabrochar da adolescência consagrou-se a Jesus, oferecendo-Lhe a flor da sua virgindade.

Esta promessa de castidade perfeita não era incomum nos primórdios do Cristianismo, pois o próprio Salvador chamava grande número de almas à pratica desta angélica virtude. Um dia, respondendo a uma pergunta dos discípulos sobre os pesados encargos do casamento, disse-lhes o Mestre: “Nem todos são capazes de compreender esta doutrina, mas somente aqueles a quem foi concedido do alto” (Mt 19-11). Há homens, prosseguiu Ele, que são inaptos para a vida conjugal, e outros, pelo contrário, que de livre e espontânea vontade renunciaram ao matrimônio “por amor ao Reino dos Céus” (Mt 19,12). Pela primeira vez ressoava na História o chamado cristão à virgindade, e seu eco repercutiria em almas como as de Cecília, Ágata, Inês, e tantas outras que, sobrepondo-se às leis da carne e da matéria, se lançariam alegres em voos admiráveis de perfeição espiritual.

Intercessão de Santa Ágata

Seu pai faleceu quando ela era ainda muito menina. Sua mãe, Eutícia, embora cristã, não tinha se despojado totalmente das glórias e atrações deste mundo. Assim, desejosa de proporcionar à sua filha um futuro cheio de fama e de honra, a exortava a casar-se com um jovem rico e bem colocado, mas pagão.

A casta Luzia — que mantinha seu voto em segredo — procurava sempre se esquivar desse assunto. Punha toda a sua confiança em Deus e aguardava uma oportunidade providencial para revelar à mãe sua resolução firme e decidida de pertencer somente a Cristo. As fervorosas orações feitas por ela nessa intenção foram prontamente atendidas: logo se apresentou uma boa ocasião.

Apesar das atrozes perseguições aos cristãos, celebrava-se todo ano na própria Sicília a festa de Santa Ágata, a virgem da cidade de Catânia, martirizada por volta do ano 250. Os prodígios por ela operados tornaram-na tão conhecida que acorria gente de todas as partes para implorar sua intercessão. Ora, havia já alguns anos, Eutícia sofria muito de um fluxo de sangue. Por isso Luzia, que tinha grande devoção a essa virgem mártir, sua conterrânea, persuadiu a mãe a ir em peregrinação até seu túmulo para implorar a cura de tal enfermidade.

Quando entraram na igreja, o assombro tomou conta das duas. Transcorria uma solene Celebração e naquele exato momento proclamava-se a Palavra do Santo Evangelho: “Então, uma mulher que havia doze anos padecia um fluxo de sangue, e gastara tudo quanto possuía sem ter sentido melhoras, tendo ouvido falar de Jesus, foi por detrás entre a multidão e tocou o seu manto. Imediatamente parou o fluxo de sangue e sentiu no seu corpo estar curada do mal. Jesus, conhecendo logo em Si mesmo a força que saíra d’Ele, voltado para a multidão, disse: ‘Quem tocou os meus vestidos?’. Os seus discípulos responderam: ‘Tu vês que a multidão Te comprime, e perguntas: Quem Me tocou?’ E Jesus olhava em volta para ver quem tinha feito aquilo. Então a mulher, que sabia o que se tinha passado nela, foi prostrar-se diante d’Ele, e disse-Lhe toda a verdade. Jesus disse-lhe: ‘Filha, a tua fé te salvou; vai em paz e fica curada do teu mal’” (Mc 5, 25-34).

Estupefatas e em extremo comovidas ao ouvirem essa passagem do Evangelho, caíram de joelhos e começaram a rezar. Assim ficaram durante muito tempo. Terminou a cerimônia, todos se retiraram, e elas, dando-se conta de que estavam sós, prostraram-se diante do sepulcro de Santa Ágata para implorar a bondade de Deus, pela intercessão da tão poderosa advogada.

Quis, porém, o Senhor manifestarSe a Luzia por meio de um sonho profético. Cansada pela fadiga da viagem, acabou a jovem caindo num sono profundo. Enquanto dormia, apareceu-lhe Santa Ágata, rodeada de um coro de anjos. Seu vestido era de uma beleza sem par, adornado de safiras e pérolas finas. Seu rosto, alegre e sereno, resplandecia como o sol enquanto ela dizia: “Minha queridíssima irmã e virgem consagrada a Deus, por que pedes pela intercessão de outrem o que tu mesma podes obter para tua mãe? Eis que ela se encontra já curada pela fé que tu tens em Jesus Cristo! Assim como Ele tornou célebre a cidade de Catânia por minha causa, tornará também gloriosa a cidade de Siracusa pela tua mediação, pois soubeste preparar no teu puro coração uma agradável morada para teu Criador”.

Ao ouvir estas palavras, levantou-se Luzia ainda mais convicta de sua consagração a Deus. Contou então à sua mãe a reconfortante visão e acrescentou que, pela graça de Deus, ela estava totalmente curada de sua enfermidade. E a jovem aproveitou a oportunidade para dizer-lhe confiante:

— Agora, minha mãe, uma só coisa te peço: em nome d’Aquele mesmo que te devolveu a saúde, deixa-me conservar minha virgindade, pertencendo somente ao nosso Criador. Repartamos entre os pobres os bens que preparaste para o meu casamento, e teremos grande tesouro no Céu!

Eutícia se deixou convencer e, voltando a Siracusa, ambas distribuíram suas riquezas entre os mais necessitados, segundo as instruções da comunidade cristã à qual pertenciam.

Ora, isto chegou aos ouvidos do jovem pretendente. Cheio de fúria, este foi ter com Eutícia e testemunhou, com seus próprios olhos, mãe e filha dando aos pobres suas jóias e objetos preciosos. Fora de si, correu até Pascásio, então prefeito da cidade, para acusar Luzia de praticar a religião cristã. Assim iniciou-se o processo que levaria esta Santa a brilhar no mais alto dos Céus, junto à nobre multidão dos gloriosos mártires!

Diante do tribunal

Edificante e arrebatador foi o julgamento da corajosa jovem. Refutou todos os argumentos e ameaças de Pascásio, e seu simples olhar impunha respeito. Vendo o juiz a serena segurança da prisioneira, tentou primeiramente persuadi-la com suaves palavras a oferecer sacrifícios aos deuses pagãos. Depois, ante a irredutível fé de Luzia, passou das adulações para a mais terrível ferocidade. Impávida, ela respondeu-lhe sem hesitar:

— Tu te preocupas em seguir as leis dos príncipes desta terra, enquanto eu procuro meditar dia e noite os mandamentos do Senhor. Tu te preocupas em comprazer o imperador, eu tudo faço para agradar a meu Deus, a quem consagrei minha própria virgindade.

— Pois bem — disse Pascásio — eu te farei conduzir a um lugar onde perderás tua castidade, assim o Espírito Santo te abandonará e deixarás de ser seu templo!

— A violência feita ao corpo não arranca a pureza da alma, se minha vontade não consente. Ao contrário, esta violência me proporcionará duas coroas: a da virgindade e a do martírio — respondeu a virgem.

Imediatamente Pascásio deu aos carrascos ordem de amarrar a inocente vítima e arrastá-la até uma casa de infâmia, para ela perder a honra da virgindade antes de ser decapitada.

Ora, o que podem todas as forças humanas contra a omnipotência de Deus? Os olhos do Bom Pastor pousavam sobre sua serva fiel e por isso impediu que os verdugos conseguissem tirá-la do lugar onde se encontrava. Tentavam em vão empurrá-la: Luzia permanecia imóvel, detida por uma mão invisível. Nem mesmo várias juntas de bois, aos quais a amarraram, conseguiram removê-la.

Obstinado no mal, Pascácio mandou levantar em volta da Santa uma enorme fogueira. Ela fitava sem medo o tirânico juiz, dizendo: “Pedirei ao Senhor que este fogo não me atinja, para que os fiéis reconheçam o poder de Deus e os infiéis fiquem ainda mais confundidos”. E efetivamente as chamas também fracassaram: a jovem ficou incólume em meio às labaredas.

Derrotado, Pascásio ordenou finalmente que a cabeça da virgem fosse cortada à espada. Uma celestial alegria transpareceu em seu semblante, ao ver que tinha chegado a hora do supremo encontro com seu Redentor. Entretanto, não morreu naquele instante. Caindo de joelhos, foi acolhida nos braços de alguns cristãos que assistiam ao seu martírio.

Antes de falecer, a virgem mártir prognosticou o fim das perseguições de Diocleciano e Maximiano, e o início de uma era de grande paz para a Santa Igreja. Esta profecia não tardou a tornar-se realidade: apenas dois anos após sua morte, subiu ao trono Constantino o Grande, que promulgou em 313 o Edito de Milão, concedendo liberdade ao culto Cristão, em toda a vastidão do Império.

Estavam, assim, largamente abertas as portas para a Igreja desenvolver-se triunfante, ao longo dos séculos.

* * *

A gloriosa Santa Luzia entregou sua alma a Deus no ano 304 da era do Senhor. Um raio da Graça tinha pousado sobre ela. Na Igreja de Cristo luzia mais uma mártir, no Céu mais uma santa!

Tu vincis inter martyres! — Tu vences, ó Cristo, pelas provas dos mártires!

“SOU CRISTÃO”

Por

martirJuliana Montanari

Fazer tal afirmação, nos dias atuais, não causa tantas contrariedades como nos antigos tempos, em que incontáveis mártires deram suas vidas com derramamento de sangue, e regaram o solo para que esta afirmação pudesse perdurar pelos séculos futuros. De fato, ao olharmos para o passado, quanto sangue, suor e lágrimas foram necessários para que hoje se pudesse dizer com toda propriedade e ufania que somos filhos de Nosso Senhor Jesus Cristo e da Santa Igreja.

Nos primeiros séculos, os imperadores romanos infligiam aos cristãos torturas as mais cruéis possíveis, pensando assim que acabariam com a verdadeira religião. No entanto, quanto mais os justos vertiam sangue, mais faziam a Igreja florescer, pois, vendo a coragem com que os mártires entregavam-se nas mãos dos carrascos e das feras por amor a Cristo Jesus, e a audácia com que increpavam seus algozes, multidões se convertiam. Segundo a famosa frase de Tertuliano, “o sangue dos mártires era a semente de cristãos”.

Assim, aconteceu nas cidades de Lyon e Vienne, onde o enorme crescimento de cristãos, fez aumentar o ódio do cruel imperador Marco Aurélio, determinando que, nestas duas cidades da Gália, aquele que se apresentasse como cristão, por lei, deveria ser morto. Entre o povo se espalhava inúmeras calúnias contra os cristãos, que os tornavam mal vistos nos mercados, nas ruas e nas praças públicas. O furor desta população se manifestou principalmente contra um diácono chamado Santo, natural de Vienne que exercia seu ministério na cidade de Lyon. Conseguiram prendê-lo e levaram-no ao tribunal. Como era estrangeiro interrogaram-no: “Qual é o seu nome?”. Ele respondeu: “Sou cristão”.

Estupefatos com tal resposta, perguntaram: “Qual é sua pátria?”. Santo respondeu: “Sou cristão”. Confusos e com muito ódio perguntaram: “Qual é o seu ofício, e o que faz?”. Sem temor e com toda convicção, replicou mais uma vez: “Sou cristão”. E a todas as perguntas que lhe faziam, respondia jubilosamente somente com essas palavras: “Sou cristão!”.

Esta afirmação ressoou aos ouvidos dos carrascos como sinal de condenação, que indignados e furiosos açoitaram Santo com lâminas de bronze incandescentes, de modo que seu corpo tomou-se uma única chaga, perdendo o aspecto humano. Como ainda lhe restara vida, o imperador mandou estendê-lo sobre o potro (cavalo de madeira em que se torturavam os condenados), mas qual não foi sua surpresa quando, tendo acabado esse suplício, o corpo de Santo recuperou-se miraculosamente voltando à forma normal.

Por fim, levaram o diácono Santo e mais um companheiro, que também aderira ao cristianismo, ao anfiteatro onde foram flagelados, arrastados pelas feras, sentados em cadeiras de ferro em brasas e, permanecendo firmes na fé, foram por fim degolados. Para os imperadores, acabar com a existência de um cristão era uma pseudo vitória, mas “para a Igreja de Cristo era mais um mártir e no céu mais um santo”.1

Este sangue gloriosamente derramado trouxe muitos frutos para a Igreja, pois, o ardente desejo de derramarem todo seu sangue em defesa da Fé, fez com que não só eles recebessem a coroa da glória eterna, mas também muitos outros que, vendo o exemplo destes mártires, se converteram, e os que haviam apostatado covardemente, movidos por um verdadeiro arrependimento, confessaram novamente a fé e foram também martirizados.

Alguém poderia objetar, dizendo que seria melhor que eles vivessem para expandir o Reino de Deus. Porém, a ideia de serem apóstolos de outra maneira nem lhes passava pela cabeça, pois “o exemplo heróico do martírio dos primeiros cristãos atraiu para a Fé muito mais gente do que se eles não tivessem oferecido suas próprias vidas, de modo que morrendo, eles faziam mais apostolado que vivendo”.2 Muitas pessoas perseveraram ao longo dos séculos, entraram para a Igreja e se santificaram em virtude desse exemplo, como São Santo, santo não só pelo nome, mas também pelo modelo de vida.

Quão grandioso é, depois de dois mil anos, sentir-se incorporado ao santos mártires na mesma Fé e como irmãos na grande família cristã. Sejamos, pois, imitadores destes magníficos exemplos, e se no futuro tivermos que sofrer por causa do nome de Cristo, glorifiquemos a Deus que nos deu o exemplo máximo do martírio morrendo na Cruz, confiantes de que, se permanecermos firmes na Fé, receberemos a coroa da glória que nos espera!

1CORRÊA DE OLIVEIRA, Plinio. Na avenida dos becos sem saída, a vitória de Cristo Triunfador: Conferência. São Paulo, 3O jun. 1993. (Arquivo IFTE).
2CORRÊA DE OLIVEIRA, Plinio. Organização e sabedoria na Igreja das catacumbas: Conferência. São Paulo, 1O jul. 1982. (Arquivo IFTE).

A fé, se não se traduz em obras, por si só está morta

Por

martiresCaroline Fugiyama Nunes

Ao analisarmos a história do cristianismo, constatamos que, durante séculos, os cristãos sofreram perseguições atrozes por parte de imperadores, foram levados a tribunais onde, com ufania, proclamavam a crença em um único Deus verdadeiro e, em Jesus Cristo, Homem-Deus, Redentor do gênero humano, sendo por isso torturados e condenados à morte.

O objetivo dessa ousadia era espalhar a semente do Evangelho por todo mundo, convertendo-o de bárbaros homens que eram em homens de Fé, exemplos de santidade. Ora, essa enorme e difícil tarefa, humanamente impossível, realizou-se através do oferecimento da vida de um grande número de mártires. “Por mais que seja refinada — escreve Tertuliano –, vossa crueldade não serve de nada: ainda mais, para nossa comunidade constitui um convite. Depois de cada um de vossos golpes de machado, nós nos tornamos mais numerosos: o sangue dos cristãos é semente eficaz!” , “semen est sanguis christianorum” ( Apologético 50, 13).

Entre as histórias destes heróis, as que causam mais admiração são as dos Santos Apóstolos.

Sabemos que entre os que Nosso Senhor havia escolhido para serem seus discípulos, Pedro se destacava por possuir uma alma muito manifestativa e impetuosa. E estas suas características peculiares levaram-no, muitas vezes, a afirmar verdades que nenhum outro Apóstolo jamais se atreveria a dizer. Entretanto, cheio de fé, fervoroso e até imprudente, São Pedro passava facilmente do maior fervor ao temor mais declarado. No início da Paixão de seu Divino Mestre, por exemplo, ele O negou três vezes.

Contudo, depois da Ressurreição, antes mesmo de subir aos Céus, estando Jesus com seus discípulos à beira do mar de Tiberíades, perguntou a Pedro se este O amava. Quer dizer, Ele queria provar se Pedro era capaz de padecer tormentos, inclusive entregar sua vida, se fosse preciso, em função desse amor que ele acabava de declarar. E o Divino Mestre concluiu dizendo: “Em verdade te digo: quando eras jovem, amarravas teu cinto e andavas por onde querias; quando, porém, fores velho, estenderás as mãos e outro te amarrará e te levará para onde não queres ir” (Jo 21, 18). E São João comenta em seu evangelho que estas palavras significavam a morte com que Pedro ia dar glória a Deus (Cf. Jo 21, 19).

martiriospedro

E assim se fez. Durante a perseguição do Imperador Nero, Pedro foi preso e levado para o Cárcere Mamertino, em Roma. Um ano depois, o Príncipe dos Apóstolos, condenado à morte, foi conduzido à Colina Vaticana e, conforme seu pedido, foi crucificado de cabeça para baixo, pois não se achava digno de morrer da mesma forma que seu amado Mestre.

Conta uma lenda que antes de ser crucificado, Pedro, não medindo as consequências de seus atos, fugiu. A certa altura do caminho, deparou-se com Nosso Senhor que vinha em direção contrária. Expressivo e arrojado como era, Pedro perguntou: “Domine, quo vades?” (Senhor onde vais?); o Divino Mestre respondeu que estava voltando para ser crucificado no lugar dele. Estas palavras soaram de tal maneira na alma de Pedro que, mais uma vez arrependido e envergonhado, voltou e foi martirizado.

“A fé, se não se traduz em obras, por si só está morta”, afirma São Tiago (Tg 2, 17). Entretanto, a caridade também não se resume em meras palavras. O amor a Deus para ser perfeito, tem que se traduzir em obras, acima de tudo, numa inteira disposição de alma para enfrentar qualquer situação, padecer qualquer tormento e se for preciso entregar a própria vida.

O primeiro mártir apologeta

Por

Adelina Maria Ribeiro Matos

A Obra da Criação estará completa? Sendo Deus a Perfeição, poderia criar algo incompleto ou para ser completado?

É necessário considerar o seguinte: Deus é mais glorificado pelas criaturas mais excelentes, isto é, pelos seres inteligentes, feitos à Sua imagem e semelhança: os Anjos e os Homens.

Quando o homem é fiel à sua inocência e encaminha bem os primeiros princípios, tende com maior veêmencia à procura do mais perfeito, do Absoluto que é Deus. O homem medieval se deixou levar por esse processo e chegou a realizar obras que, por assim dizer, completavam as do seu Criador. paris-notre-dameProduziu deste modo, segundo a expressão de Dante Alighieri, novas netas de Deus, pois constituem uma como segunda geração, nascida da matéria que saiu diretamente das mãos de Deus.A catedral de Notre Dame de Paris ou a Sainte Chapelle, por exemplo, são inteiramente harmônicas com a natureza e podem oferecer uma digna morada ao seu Criador, oculto na Eucaristia.
Mas, poderá o homem completar a Paixão de seu Redentor?

São Paulo ousa afirmar em sua carta aos Colossenses: “ Agora alegro-me com os sofrimentos suportados por vós. O que falta às tribulações de Cristo, completo na minha carne, por seu corpo que é a Igreja (Col 1,24). Assim, podemos dizer que os mártires completam a Paixão de Nosso Senhor Jesus Cristo.

Os judeus, após terem imolado o próprio Deus, o Cordeiro sem mancha, maquinaram um ataque para fazer desaparecer um de Seus discípulos que fazia-lhes suspeitar que a doutrina e o “modo de viver” do “Galileu” não tinham desaparecido com sua morte, mas estavam ainda mais vivos e contundentes do que nunca. Eliminando Estevão, muito estimado e admirado na comunidade cristã, e o primeiro na lista dos diáconos, pretendiam desferir um golpe fatal na ‘seita’ crescente.

“Helenista, talvez mesmo alexandrino de origem, conhecedor das doutrinas filosóficas dos gregos tanto quanto das tradições hebraicas, esse homem encarna maravilhosamente esse espírito novo, voltado para a conquista e resolutamente disposto a enfrentar as necessárias rupturas. Ele sabe falar às pessoas de fora, mas também poupa muito menos a susceptibilidade dos velhos crentes do Torah. São Pedro, ao ensinar as multidões de Jerusalém,procurava sobretudo mostrar que Jesus fora o Messias, o último remate de Israel. Estevão, porém, reteve especialmente aquelas frases em que se diz que não se deita vinho novo em odres velhos, nem se cose um remendo novo num pano velho” (ROPS 1988,p.37)

“ Estevão, cheio de graça e fortaleza, fazia grandes prodígios e milagres entre o povo (At 6,8). Ele estava em pleno vigor, não apenas de ânimo, por estar na flor da juventude, mas da graça que atuava nele, e por isso, arrastava as multidões. Então, alguns da sinagoga, chamada dos libertos, dos Cirenenses, dos Alexandrinos e dos que eram da Silicia e da Ásia, levantaram-se a diputar com Estevão. Estes, por viverem em meio aos pagãos, haviam relativizado os costumes da lei mosaica e até haviam se esquecido da missão específica do povo de Israel. “Em algumas orações judaico-helenísticas encontra-se o desejo da reconciliação da terra inteira e de todos os povos no seio de Deus” (ROPS 1988,p.34)

Nas discussões, não conseguiam vencê-lo porque Estevão falava cheio do Espírito Santo, confundindo os interlocutores e deixando-os sem palavras para retorquir. E eles que odiavam os milagres, odiaram ainda mais seus argumentos. “Então subornaram alguns indivíduos para que dissessem que o tinham ouvido proferir palavras de blasfêmia contra Moisés e contra Deus. Amotinaram assim o povo, os anciãos e os escribas e, investindo contra ele, agarraram-no e o levaram ao Grande Conselho” (At 6,11-12).

Diante do Sinédrio “apresentaram falsas testemunhas que diziam: Esse homem não cessa de proferir palavras contra o lugar santo e contra a lei. Nós o ouvimos dizer que Jesus de Nazaré há de destruir este lugar e há de mudar as tradições que Moisés nos legou” (At 6,13-14). Passados três anos da morte de Nosso Senhor Jesus Cristo, os judeus repetem as mesmas acusações para condenar Estevão. Mataram o Divino General e agora querem matar seu fiel soldado. “O servo não é maior do que o seu senhor. Se me perseguiram, também vos hão de perseguir” (Jo 15,21). Essa profecia do Divino Mestre não tardaria a se cumprir plenamente na pessoa de Estevão.

Existe, entretanto, uma notável diferença. Quando Nosso Senhor compareceu diante de Caifás para ser julgado “Jesus, no entanto, permanecia calado” (Mt 26,63). Não convém ao Superior defender sua própria causa, por isso, o silêncio. Mas Santo Estevão não podia permanecer em silêncio diante de seus acusadores: abriu a boca, sim, não para justificar-se, mas para defender o Seu Senhor.

Todos têm os olhos postos nele e veêm seu rosto resplandecer como o de um Anjo. Fenômeno que deixa os sinedritas pertubados. O Sumo Sacerdote pergunta-lhe se os crimes que lhe haviam sido imputados eram reais. Ele, resumindo a história de Israel e mostrando-se fiel à Aliança, qualifica-os de “homens de dura cerviz, e de corações e ouvidos incircuncisos! Vós sempre resistis ao Espírito Santo. Como procederam os vossos pais, assim procedeis vós também!” (At 7,51)

Analisemos esta cena. O erro do Sinédrio consistia em seu apego à Lei Antiga. O Messias veio para dar pleno cumprimento e realização ao que a Lei mosaica ensinava. E eles não aceitaram. Mas, por que não aceitaram? Porque sua fidelidade à Lei mosaica havia se concentrado na exigência escrupulosa de certas práticas concretas, meras exterioridades, desprovidas de todo sentido espiritual. Preocupados com “o dízimo da hortelã, do endro e do cominho e desprezais os preceitos mais importantes da lei: a justiça, a misericórdia, a fidelidade. Eis o que era preciso praticar em primeiro lugar, sem contudo deixar o restante” (Mt 23,23). Detiveram-se no superficial olvidando-se da substância. A esse respeito diz São Paulo: “a verdadeira circuncisão é a do coração, segundo o espírito da lei, e não segundo a letra. Tal judeu recebe o louvor não dos homens, e sim de Deus (Rm 2,29). Eles se apegaram aos símbolos que não faziam mais sentido, uma vez que Nosso senhor, o simbolizado, já se encarnara.

Santo Estevão prossegue: “Vós sempre resistis ao Espírito Santo. A qual dos profetas não perseguiram os vossos pais? Mataram os que prediziam a vinda do Justo, do qual vós agora tendes sido traidores e homicidas. Vós que recebestes a lei pelo ministério dos anjos e não a guardastes…” (At 7,52-53)

Suas palavras foram cheias de sabedoria e sua atitude apostólica. Procurou tocar aqueles corações e iluminar aquelas inteligências, mas não quiseram abrir suas almas ao efeito salutar da santa vítima. Então, rangeram os dentes contra Estevão. Mas, como estava cheio do Espírito Santo, “Estêvão fitou o céu e viu a glória de Deus e Jesus de pé à direita de Deus” ( At 7,55).
Santo Ambrósio pergunta-se porque Santo Estêvão viu Jesus stantem, em pé. “Jesus põe-se de pé para contemplar o combate de seu atleta aguerrido; levanta-se de Seu trono para ver a vitória do ‘adalid’ cuja vitória é sua própria vitória; ergue-se e se inclina à terra por estar mais disposto a coroar o herói” (apud RIBER apud ECHEVERRÍA; LLORCA; BETES, 2006, p.654, tradução nossa).

martírio Santo Estevão
“Levantaram então um grande clamor, taparam os ouvidos e todos juntos se atiraram furiosos contra ele. Lançaram-no fora da cidade e começaram a apedrejá-lo” (At 7,57-58).

“ Vemos, nesta cena, o quanto há uma luta entre o bem e o mal. O bem é perseguido pelo mal lutando com armas invisíveis e o mal lutando com pedra e ódio. Essas armas visíveis do mal, muitas vezes, assustam aqueles que não têm uma fé inteiramente feita de chama e de ardor. A fé ardente leva a compreender que as forças do mal são insuficientes, e mais do que isso, pífias. As forças do mal, por mais que tenham poder, universalidade, manifestação de impulso e de violência, não querem dizer nada. Nosso Senhor nos ensina que não devemos temer aqueles que podem nos tirar a vida, mas sim Aquele que pode nos lançar no inferno” (CLÁ DIAS, 2007,s.p.).

O bem unido a Deus jamais é derrotado. As investidas dos adversários contra o bem não fazem senão aumentar-lhe a força, o brilho e a grandeza. O bem é imortal porque Deus é imortal!